«La Traviata» es una obra atípica dentro de la producción de Verdi, por su carácter realista. No refiere grandes hechos históricos como «Nabucco», ni está basada en tragedias como «Macbeth», sino que es un drama psicológico de carácter intimista. Fue la primera ópera en la que los actores usaron trajes contemporáneos de la época. El uso de la voz hablada como recurso dramático en algún momento («Teneste la promessa») le permite a Verdi entrar de lleno en el realismo, dotando a la escena final escena de una sobrecogedora dimensión trágica.